Stressklagen? Haben Sie das Wort schon einmal gehört? Nein? Das könnte sich bald ändern. In England kennt man diese Prozesse bereits.Und – laut Jörg Podehl, dem Düsseldorfer Anwalt für Arbeitsrecht – wird Stress am Arbeitsplatz bald ein ähnlich populäres Thema wie Mobbing werden. Auch juristisch, nachzulesen im Fachblatt „Der Betrieb“ 2007/S.2090ff. Auf der Insel mussten manche Unternehmen ihren Arbeitnehmern schon Schadenersatz zahlen – wegen übermäßiger, krankheitsauslösender Stressbelastung am Arbeitsplatz. Im Klartext: Wer seinen Angestellten überfordert und allzu viel Arbeitsverdichtung zumutet – ohne Rücksicht auf Verluste -, riskiert als Arbeitgeber Schadenersatzzahlungen. Wegen Dauer-Überbelastung.
Mancher Vorgesetzter wird fragen: Warum das? Juristisch ist das simpel, wenngleich der Begriff relativ unbekannt und jedenfalls unmodern ist: Fürsorgepflicht des Arbeitgebers nennt sich das Konstrukt, wonach Vorgesetzte gegenüber ihren Mitarbeitern auch Schutzpflichten haben. Richtig gelesen, Schutzpflichten gegenüber erwachsenen Menschen. Weil diese wirtschaftlich abhängig sind und in stetiger Sorge um ihre Existenz, daher voll Angst – und deshalb eben doch relativ wehrlos.
Diese arbeitgeberliche Fürsorgepflicht – die früher eher Ehrensache war und dem Patriarchatsgedanken entsprang – muss jede Führungskraft auch heute erfüllen. Selbst wenn die jungen Chefs heute vielleicht erst 35 Jahre und die Mitarbeiter 53 Jahre alt sind. Wahrscheinlich müssen erst ein paar Arbeitsrichter diese Fürsorgepflicht konstatieren und das Bundesarbeitsgericht das Ganze bestätigen, damit es sich herumspricht. Schneller geht’s natürlich, wenn die Strafgerichte nachhelfen und es um mehr als Schadensersatzzahlungen und Geld des Unternehmens geht. Wenn Berufsverbote drohen oder Gefängnisstrafen – und seien es Bewährungsstrafen.
Was die Indizien sind? Wenn im Unternehmen einerseits immer mehr Mitarbeiter entlassen werden, aber andererseits die Aufgaben an sich im gleichen Umfang bestehen geblieben sind und lediglich umverteilt wurden – dann aber eben auf weniger Schultern. Wenn keiner mehr Zeit zum Nachdenken hat. Wenn keine Minute mehr übrig ist, um ein freundliches Wort zu verlieren, sei es gegenüber Kollegen oder gegenüber Kunden. Wenn immer mehr Mitarbeiter von Voll- auf Teilzeitstellen gehen und weniger Stunden arbeiten sein sollen – aber wundersamerweise nicht weniger Aufgaben bekommen. Und wenn diese Menschen – so sie sich denn trauen, dem Chef ihre Überbelastung vorzuhalten -, formelmäßig dies zu hören bekommen:
a) Vergessen Sie’s, es gibt nicht mehr Planstellen und auch nie mehr so viele wie früher. Und
b) Gucken Sie doch nicht immer rückwärts!
Und zwischen den Zeilen wird ihnen dann schnell noch die Unternehmenssicht zur Warnung mit auf den Weg gegeben:
c) Gehen Sie doch, wenn’s Ihnen nicht passt! Sprich: Für Sie
bekomme ich ohnehin sofort jüngere und billigere, neue
Mitarbeiter.
……fragt sich nur, wie lange – wenn die Demographiefalle zuschnappt und die Arbeitnehmer die Auswahl unter mehreren Arbeitgebern haben.